El emotivo discurso inaugural del secretario general de Naciones Unidas, António Guterres, en la Asamblea General reflejaba su impotencia y frustración ante los retos del mundo que nos rodea. Guerras descontroladas, cambio climático, inteligencia artificial… en definitiva, amenazas existenciales hoy presentes. Su audiencia era el mundo, pero en la sala lo rodeaban aquellos a quienes llamamos «líderes mundiales».

Agradezco mucho la invitación de la Cátedra de Liderazgo en Valores para escribir este texto. Pero os pido algo a cambio. Como cátedra, os encomendaría la tarea de redefinir qué es un líder mundial. De ordenar el léxico para que tengamos claro de qué y de quién estamos hablando.

Porque el liderazgo, un concepto cargado de connotaciones positivas, o tiene un impacto favorable para la población, o no es liderazgo. Tenemos que identificarlo de otra manera. ¿Y si los llamáramos responsables?
Desde el balcón de la memoria de mis 25 años dedicados a la acción humanitaria, conozco de primera mano lo que es el fracaso que de alguna forma expresaba Guterres.

Porque no hay mejor ejemplo de un fracaso colectivo que un conflicto armado, una hambruna que mata a decenas de niños o una epidemia descontrolada. Cuando lideras un proyecto de respuesta a emergencias, donde siempre trabajas superado por el contexto y operando medicina de triaje (eligiendo a quién salvas y a quién no), debes tener muy claro dónde están los límites y las diferencias entre el liderazgo y la responsabilidad.

Vivimos en un mundo que tiene todas las capacidades para resolver sus problemas fundamentales y que cada día decide no hacerlo. Es más, vivimos en un mundo donde ya existen personas/individuos que podrían cambiarlo todo, y que cada día deciden que no lo harán. Porque hay responsables de estas amenazas existenciales. Con nombres y apellidos, a la cabeza de gobiernos y otras entidades, que disfrutan de esta etiqueta de líder.

Y es fundamental distinguir entre popularidad y prestigio. Son populares, pero nadie es capaz de identificar al Mandela de nuestra generación, imposible de encontrar entre una nueva generación de gobernantes que, eso sí, han ganado su particular “Juego del Calamar” en el que han convertido la política contemporánea en sus respectivos países y en las instituciones, a costa de su prestigio entre la población. Esto no es liderazgo.

Y es básico distinguir entre beneficio y bienestar, y entre rendimiento y utilidad. Hay individuos que pueden acumular beneficios y riqueza hasta límites obscenos, pero son absolutamente inútiles para generar equilibrios que aseguren el bienestar y la dignidad de la población que los rodea. Esto tampoco es liderazgo.